El año pasado, casi 5.000 millones de viajeros usaron algún medio de transporte público en España. Es un 3,1% más que el año anterior y la cifra más alta desde 2008, justo el año del estallido de la crisis. Salvo los autobuses de larga distancia, todos los transportes llevaron al cerrar el año más pasajeros que en 2017, especialmente, los aviones. Tras unos años de lucha con el tren de larga distancia, incluyendo el AVE, el transporte aéreo se destaca claramente y, con un crecimiento del 10%, más del doble del registrado por el tren, supera los 40 millones de pasajeros por primera vez desde hace una década.
La crisis económica supuso un descenso significativo del uso del transporte público que se ha tardado una década en recuperar. En 2006, se marcó el récord de 5.095,4 millones de pasajeros entre todos los transportes para viajes entre localidades españolas. Desde entonces, la trayectoria fue descendente hasta tocar suelo en 2014 con 4.476,9 millones, un descenso total del 12,13%. Ese año, se inició una senda ascendente que dura, de momento, hasta 2018, cuando un total de 4.905,7 millones de pasajeros viajaron en algún transporte público por España. De ellos, 3.013,7 millones viajaron en transportes urbanos (un 2,7% más) y 1.372,6 millones (un 3,6% más) lo hicieron entre distintas localidades.
Todos los medios de transporte cerraron el año con saldos positivos, excepto el autobús de larga distancia, que transportó a 15,5 millones de pasajeros, un 4% menos. Dentro de ellos, la recuperación económica de los últimos años ha impulsado el uso del avión, con el que hace no mucho rivalizaba el ferrocarril. De hecho, en 2014, fueron más los pasajeros que usaron el tren (29,7 millones) que los que volaron (29,3) entre ciudades españolas. Con el impulso de la economía, el avión se ha despegado claramente del tren y ha superado los 40 millones de viajeros (40,27 millones), algo que no sucedía desde 2008, cuando volaron por España 41,07 millones de personas. Desde 2013, cuando marcó el mínimo de viajeros por la crisis, el avión ha recuperado 11,5 millones de viajeros, un crecimiento del 40,3%.
Mientras, los viajeros que se decidieron por el tren de larga distancia aumentaron un 4,1%, hasta 33,6 millones. Se trata de un nuevo máximo histórico, el sexto consecutivo. De esa cifra, 21,3 millones usaron el AVE, un 3,8% más y también el máximo histórico de pasajeros de alta velocidad, según los registros del INE.
En todo caso, el ferrocarril más utilizado es el de cercanía, que usaron 559,8 millones de pasajeros, un 4,5% más que el año anterior. Otros 32,8 millones usaron los trenes de media distancia (+3,1%).
Crece el uso del metro
Dentro del transporte urbano, 1.246 millones de viajeros, un 4,6% más, cogieron el metro en algún momento del año en aquellas ciudades españolas que lo tienen (Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Bilbao, Málaga y Palma). Madrid y Barcelona acumulan el 85,5% de los viajeros, con 657 y 407 millones de viajeros, respectivamente. El autobús urbano, en cambio, registró un crecimiento mucho más modesto, del 1,5%, hasta 1.767,6 millones de usuarios.
Por su parte, el transporte por autobús fue utilizado por casi 695 millones de viajeros en 2018, cifra un 2,6% superior a la de 2017, mientras que el transporte marítimo subió un 3,1%, hasta los 11 millones de usuarios.
