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La cadena de supermercados facturó el año pasado 22.235 millones de euros netos y creó 1.800 empleos fijos en 2018. La plantilla supera ya los 85.000 trabajadores 
Juan Roig, presidente de Mercadona, con una bolsa de la empresa MÒNICA TORRES
Mercadona, la mayor cadena de supermercados de España, volvió a elevar el año pasado sus ventas con fuerza y disparó sus ganancias. La empresa que preside Juan Roig ha presentado sus resultados de 2018. Esta vez no hay bache alguno: sus beneficios escalan hasta los 593 millones de euros, un 84% más en comparación con 2017. Compensa así la bajada del 49% que había registrado en 2017 por la fuerte subida de la inversión, según justificó entonces la empresa. Las ventas suben un 5,8%, hasta los 22.235 millones de euros netos (24.300 millones de facturación bruta), un crecimiento muy similar al del año anterior.
La empresa, además, ha creado 1.800 empleos fijos en un año, hasta contar con una plantilla de 85.800 trabajadores. La mayoría están en España, pero una pequeña parte (cerca de 300 personas) ya se ubican en Portugal, donde la compañía está a punto de empezar a operar. Tiene previsto abrir 10 supermercados allí en 2019, el primero en julio. Si les sale bien, seguirán delante con el plan, con el objetivo de tener en el plazo de entre siete y ocho años unas 150 tiendas en el país vecino.
Todos los primeros supermercados de Portugal estarán cerca de Oporto. De ahí, prevén una expansión hacia el sur. "Quería demostrar que Porto es tan bueno como Lisboa. Igual que España es algo más que Madrid", dijo Roig. "Para demostrar que no soy centralista y que no todos los AVE tienen que salir de Madrid", justificó en empresario, muy activo en España en la defensa del Corredor Mediterráneo, la línea de tren para mercancías por la costa. En Portugal, según avanzó Roig, sí que abrirán los domingos, porque allí "hay costumbre". En España, añadió el presidente del grupo, no lo tienen planeado. "Eso subiría los costes y habría que subir precios y no queremos eso", dijo.
1.504 millones de inversión en un año
La inversión total de Mercadona en 2018 fue de 1.504 millones de euros, en la línea con sus previsiones. De esta cifra, 962 millones los ha gastado en aperturas, reformas de supermercados y cambios. A eso se añaden 257 en los bloques logísticos, otros 225 millones en la estrategia digital y 60 millones en la apertura en Portugal. Su plan 2019-2025 incluye un nuevo plan de inversiones de 10.000 millones en total. "Sin endeudarnos, porque confiamos en la gestión de la empresa", apunto el presidente del grupo.
RESULTADOS DE MERCADONA
Fuente: Mercadona. EL PAÍS
Juan Roig no ha faltado a su cita con los medios, en la única comparecencia con preguntas que ofrece cada año para hablar de su cadena de supermercados. Esta vez, eso sí, el escenario era distinto: habitualmente se realizaba en una sede de la compañía en Puçol, cerca de Valencia. Sin embargo, ese inmueble, donde además del salón para eventos había una fábrica de pan y tartas, ardió en junio del año pasado (sin ocasionar daños personales). Así que la empresa ha aprovechado esta vez para ubicar su encuentro anual en el centro de coinnovación que tienen en Valencia. Se trata de una especie de supermercado 'de mentira' donde los empleados hacen prácticas y la empresa realiza pruebas y experimentos de imagen comercial y de producto.
Allí han querido hacer la presentación oficial de una de las últimas apuestas de la empresa: la comida preparada al momento para llevar, que desde el verano pasado venden en algunos de sus establecimientos. Quieren extenderlo a 250 de sus supermercados.
Despliegue de 'colmenas' para el comercio por Internet
Mercadona ha presentado los primeros resultados de su nueva estrategia de venta online. Se basa en tener una nueva web y en abrir almacenes especiales, que llaman colmenas, destinados solo a servir y entregar los pedidos por Internet. Ahora tienen uno en Valencia, que funciona desde el pasado mes de mayo. Ha servido de punta de lanza y, según Juan Roig, funciona estupendamente. Por eso, según avanzó este martes, van a abrir ya en junio otra colmena en Barcelona, en la Zona Franca, con capacidad para hacer 30.000 repartos al mes y 300 personas en plantilla. Después, comenzará una acelerada expansión: primero en Madrid, donde espera abrir dos colmenas. También llegará un segundo centro online para Barcelona. Y después (todavía sin fecha fija) quieren ir abriendo también estos almacenes especiales en A Coruña, Bilbao, Zaragoza, Palma, Alicante, Murcia, Sevilla, Málaga y Las Palmas.
Juan Roig subrayó que otro de los objetivos de la empresa en los próximos años es invertir en reformar sus actuales supermercados al nuevo modelo que han desarrollado, más amplio y con muchas nuevas secciones de alimentos frescos o elaborados en la tienda.
Actualmente tienen 1.636 supermercados. Han reformado al nuevo formato 400 locales este año, y según sus previsiones, van a reformar otros 400 este año. El objetivo en 2023 es tener 1.600 supermercados, todos con el nuevo modelo. Preguntado sobre si Mercadona, que ya tiene tiendas en todas las provincias de España, ha tocado techo, Roig admitió que "1.600 tiendas es una buena cifra". Esas son incluso menos de las que actualmente tienen. Porque el plan de los próximos cinco años incluye muchas reformas y reubicaciones, alguna apertura concreta pero también cerca de 40 cierres, de tiendas que, según Roig, no pueden ser transformadas o no se adaptan a sus necesidades. En España, la gran expansión de Mercadona parece haber llegado a su fin, y ahora se centran en la transformación y renovación de lo que tienen. Las inauguraciones se concentrarán principalmente en los centros logísticos en España (en especial las colmenas para venta online) y las nuevas tiendas en Portugal.
